„Пиесата, от която се нуждаем сега“ — как изображенията на персонала на Аушвиц в свободното време се превърнаха в Тук има боровинки

Мъж гали нежно кучето си. Група мъже се струпаха към маса и пият бира. Редица млади дами, кацнали на ограда, смеят се и се майтапят, до момента в който споделят прясно набрани боровинки.

Това може да са всевъзможни празнични фотоси: радостни изображения на служащи, които се отпускат и си почиват след дни на тежко присаждане. Но това е Аушвиц, 1944 година Мъжете са офицери от SS, дамите са информационни служители; фотосите принадлежат към незабравим фотоалбум, документиращ живота в лагера на гибелта, както са живели виновните офицери.

Като ги гледате, кръвта ви се смразява. Всички знаем какъв смут се случва отвън фрагмента: 1,1 милиона души бяха убити в Аушвиц-Биркенау. И въпреки всичко ето тези усмихнати лица, тези хора, излежаващи се в шезлонги – изображения на привидна нормалност, всички старателно документирани от Карл-Фридрих Хьокер, адютант на коменданта на лагера.

Точно тази смразяваща дихотомия порази театралния публицист и режисьор Мойзес Кауфман, когато за първи път видя фотосите във вестникарски репортаж от 2007 г. 

Виждайки всемирски облици на нацистите, е по-трудно да ги отхвърлите просто като дяволи: „ Те бяха същински хора като нас “, споделя Гроних

„ Баща ми е оживял от Холокоста от Румъния “, споделя Кауфман, когато се срещаме в зала за подготовки в Лондон. " Винаги съм знаел, че желая да напиша пиеса за Холокоста. Но това е събитието в историята, за което се написа най-вече. Какво има да се каже? Определено от мен. Тогава видях тези фотоси и побих тръпки. Помислих си: „ Как се ядат боровинки до концентрационен лагер? Мисля, че тук има пиеса ".

Кауфман е съосновател на Tectonic Theatre Project, основана в Ню Йорк компания който пази нови театрални форми, ориентирани към ангажиране на публиката в ослепителен разговор. (Предишни творби включват The Laramie Project (2000), който проверява убийството на студента Матю Шепард). Инстинктът му беше да показа фотоалбума на сцената по метод, който да проникне в надълбоко смущаващите въпроси, които той повдига.

Така че той потърси доктор Ребека Ербелдинг, архивистката, която за първи път получи албума от офицер от американското контраразузнаване, в американския мемориален музей на Холокоста във Вашингтон. Срещата им трябваше да продължи един час, само че продължи три дни. От това произлезе финалистът на Пулицър Here There Are Blueberries, документална драма, написана от Кауфман с Аманда Гроних, гледана за първи път в Калифорния през 2022 година и в този момент прави своя дебют в Обединеното кралство в лондонския Theatre Royal, Stratford East.

Пиесата се развива като детективска история, проследяваща усърдната работа на Ербелдинг и нейните сътрудници за инспекция на фотосите и идентифициране на техните обекти. Междувременно самите фотоси се издигат над сцената. За Кауфман това е значимо: фотосите играят неразделна част.

„ Исках публиката да има това неразредено прекарване от тях “, споделя той. " Да открием какво има в изображенията, да ги разпитаме. Ние вършим публиката съдетективи: те сканират фотосите за информация. И това, което се случва в представлението, е, че има невероятна тишина. "

Има извънредно обаяние да изучаваш лицата на тези хора, да ги изследваш за това, което минава през мозъците им. Но под пиесата пулсира въпросът: би трябвало ли? Трябва ли да обръщаме внимание на причинителите? Това безпокойствие обхвана всички, участващи в плана.

„ Когато за първи път погледнах фотосите, си помислих „ Не съм сигурен, че е допустимо да се направи пиеса за нацистки фотоалбум “, споделя Гроних, по време на диалог със Zoom от Ню Йорк. " Това беше необикновено обезсърчаваща концепция. Вие каните публиката да влезе в селфитата на офицер от Секретен сътрудник. Това в действителност са тези фотоси. Тези хора бяха попаднали в отблъскващ режим, направиха най-ужасните жестокости против ближните си. Защо би трябвало да прекарваме време с тях? "

Отговорът, допуска тя, се крие в самата тази фасада на нормалността. Виждайки всемирски облици на нацистите, е по-трудно да ги отхвърлим просто като дяволи: " Те бяха същински хора като нас. Задължава ни да не ги трансформираме в необикновени чудовища. Ако превърнем [нацисткия доктор Йозеф] Менгеле в урод, тогава не научаваме нищо. "

Искаме хората да гледат фотосите и да споделят: „ Харесвам боровинки. Имам куче. Какво щях да направя в тази обстановка?’

Премахнете този буфер, прибавя тя, и по-големият въпрос е изложен: по какъв начин елементарните хора са се поддали на такава отровна идеология? Във време на възходяща ксенофобия и разделяне това наподобява като значим въпрос, който би трябвало да се прегледа.

„ Аз съм еврейски художник “, споделя тя. " Изгубихме цялостен клон от нашето семейство в Холокоста. Така че това беше надълбоко персонално за мен. Продължавах да си мисля: " Смеем ли да създадем тази пиеса? " Но всеки оживял, който е гледал албума на Höcker, сподели: " Трябва да разкажете тази история, дано хората я видят сами. " Така че беше извънредно значимо да почувстваме, че почитаме и жертвите. Дължим го на оживелите да кажем: " Трябва да разберем по какъв начин са го създали човешките същества това.’ Какво научавате за способността на хората да се унищожават един различен? Невижданият ужасяващ подтекст за тези радостни фотоси демонстрира по какъв начин хората могат безусловно да отсеят това, което не желаят да видят. Както във кино лентата на Джонатан Глейзър от 2023 година, за фамилния живот на коменданта на Аушвиц Рудолф Хьос в съседство с лагера, това е детайлното и уверено гонене на естественото комбиниране с свирепост, което е толкоз непоносимо и толкоз тревожно разкрива логиката на психиката. Убивайте хора през деня; галете кучето си през нощта. (В пиесата се появяват изображения на очарователния дом на Хьос, единствено на метри от газова камера, дружно със свидетелството на неговия внук.)

„ Трябва да запомните, че те смятаха, че ще завоюват войната “, споделя Гроних. " И това, което виждате на тези фотоси, е по какъв начин са си представяли живота си, когато отстраняват всички по този начин наречени " нежелани ". Така че, несъмнено, няма фотоси на зверствата [в албума]; несъмнено, няма пандизчии. Това не е това, което Хьокер искаше да запомни. "  

Ербелдинг, който към момента работи в музея, показва, че Хьокер е трябвало да рамкира деликатно доста фотоси, с цел да избегне включването на някой от многото хиляди пандизчии в лагера. " Той е тенденциозен в фотосите, които е избрал, и накъде са били ориентирани тези камери. Има негова фотография, която е маркирана единствено като " лято 1944 ". Той е до едно дърво и зад него има леговище за въздушно нахлуване. Това е тъкмо вътре в известната врата " Arbeit Macht Frei " в Аушвиц, тъй че към него има пандизчии, само че той се е погрижил да не са в shot . Неговият албум е по едно и също време истина, само че и неистина. “

Пиесата преднамерено подкопава този непълен роман, поставяйки фотосите на Хьокер наред с тези от различен прочут албум от Аушвиц (албумът на Лили Джейкъб), изобразяващ идването на хиляди изтощени пандизчии. Но смисъла на драмата се простира надалеч оттатък историческия подтекст. Идвайки във време, когато историята е яростно оспорвана, когато обстоятелствата се изтласкват от конспирации и дълбоки имитации и когато демагозите и разделянето се усилват, това изпраща строго предизвестие от предишното. Демонизирането на „ другия “ може да сътвори ужаси. Както споделя един воин, „ Всеки геноцид стартира с думи. “

Тези явно банални облици провокират неуместен размисъл, споделя Кауфман. " Имаме толкоз доста защитни механизми. Казваме " нацистите са били чудовища, тъй че са можели да вършат ужасни неща. Това ме оневинява, тъй като не съм страшилище ". Но в случай че кажем " нацистите са били човешки същества, които са правили чудовищни неща ", тогава би трябвало да се погледнем в огледалото. Искаме хората да гледат фотосите и да споделят: " Харесвам боровинки. Имам куче. Играя с кучето си тъкмо по метода, по който този човек си играе с кучето си.’ И тогава би трябвало да кажете: „ Какво щях да направя в тази обстановка? “ “

Пиесата, споделя той, изследва „ континуума сред виновност, съучастничество и блаженство “.

„ Мисля, че в случай че пишех първата пиеса, писана в миналото за Холокоста, само че усещам, че фокусът, от който обезверено се нуждаем сега, е: вижте къде се намираме в този момент, изключително в Америка. 21-15 февруари,

Научете първо за най-новите ни истории — следете FT Weekend на и, с цел да получавате бюлетина на FT Weekend всяка събота заран